Тим Бойл и его мать Герт - владельцы Columbia Sportswear

Тим Бойл и вместе с матерью Герт вот уже 35 лет спорят о том, как лучше управлять компанией Columbia Sportswear Inc. Они дошли до того, что выбрали себе кабинеты в противоположных концах главного офиса компании, лишь бы пореже видеться во время рабочего дня.

Все же они создали семейную компанию, которая процветает, не взирая на ссоры и обиды. Продажи лыжных курток, спортивной обуви и одежды для активного отдыха достигли отметки 1 миллиард долларов в год. Но в 1970 году, когда мать и сын взяли бразды правления компанией в свои руки, продажи составляли всего $800 000. Бойлы стали одной из богатейших семей Америки: им принадлежит 62% акций компании, стоимостью $1,07 млрд.

Зарождение Columbia Sportswear

Путь Columbia Sportswear начался в 1937 году, когда родители Герт — Поль и Мари Ламфром — эмигрировали из нацистской Германии и поселились в Портленде. Герт было 13 лет, и она даже не говорила по-английски. В Германии Поль Ламфром владел одной из крупнейших фабрик по производству одежды, но в Америку ему удалось взять менее десяти долларов: вывозить с собой крупные суммы гитлеровцы запрещали.

В Портленде кузен одолжил Полю денег на покупку дистрибьютора шляп, Rosenfeld Hat Co. Сначала новый владелец сменил вывеску на Columbia Hat Company — в честь протекающей неподалеку реки. А затем, увидев низкое качество поставляемых головных уборов, развернул собственное производство одежды, рыбацкого снаряжения и рубашек.

В 1948 году возмужавшая Герт вышла замуж за Нила Бойла, студента университета Аризоны, который вскоре присоединился к семейному бизнесу, а после смерти Поля Ламфрома возглавил его. Герт же все силы и время тратила на детей — Тима, первенца, и двух дочек, Кэти и Салли. Зато Герт нравилось шить. Однажды она придумала первую рыбацкую куртку Columbia с множеством дополнительных карманов. Под управлением Нила Бойла компания уверенно росла, и к 1970 году ее годовой оборот достиг 800 тысяч долларов. Но не все было безооблачно. Дело перестало быть маленьким, а для развития нужны были деньги.

Нил Бойл взял кредит в 150 тысяч по программе займов для малого бизнеса под залог собственного дома, дома Мари Ламфром и даже своей медицинской страховки. А через три месяца у него случился сердечный приступ: в 47 лет его не стало.

На следующий день телефоны компании раскалились докрасна: поставщики и дистрибьюторы были уверены, что Columbia тоже умрет, а банк был готов отозвать кредитную линию. Вот тут-то Герт Бойл поняла: придется взять дело в свои руки.

Тим Бойл и Гертруда Бойл

На момент смерти Нила годовой оборот Columbia составлял 650 тысяч долларов. И все это хозяйство перешло в руки Гертруды Бойл. Начало было тяжелым. У Герт не было никакого опыта. А решений нужно было принимать множество. На первых порах Гертруда совершила множество ошибок, которые ухудшили положение компании.

Все буквально посыпалось. Продажи падали. Одновременно начались проблемы с персоналом: профсоюзы три раза проводили забастовки на производстве. Наконец, в 1972-м менеджер банка жестко сказал: «Вам придется продать компанию». Покупатель нашелся довольно быстро и на первых же переговорах заявил: «Мне не нужны ни ваше здание, ни товар. Только компания и марка. За это я готов отдать 1 400 долларов. Только пожалуйста, без всяких долгов». Импульсивная Герт Бойл не раздумывала ни секунды: «Вон!» За тысячу баксов я готова управлять этой чертовой компанией сама!»

И постепенно Columbia начала выходить из кризиса. Герт отказалась от частных заказов, запустив производство стандартных моделей, переориентировалась на крупных закупщиков. А Тим Бойл, еще не окончивший колледжа, принялся объезжать все отраслевые выставки и конференции в поисках полезных контактов. Помогла и мода: если в 60-х годах люди не носили ничего, кроме костюмов и платьев, то в 70-е уже вполне прилично было появиться на людях в спортивной или легкой одежде. Так через несколько лет Columbia снова вышла на положительную прибыль.

В 1980-е годы кошмар закончился. Можно было не беспокоиться о выживании, а думать о дальнейшем развитии компании, связанном с ее ростом. Правда, стоит отметить, что это стало возможным во многом благодаря нескольким удачным ходам самой компании, предпринятым в это время. В частности, была представлена куртка Bugaboo. Она стала революцией для Columbia. Самый популярный продукт компании в 1980-е году. Во-первых, Bugaboo была доступна большинству людей, так как стоила совсем не дорого. Во-вторых, в ней появилась отстегиваемая подкладка, благодаря чему можно было совершенно спокойно носить куртку, как при морозе, так и осенью. Наконец, у Bugaboo была молния невиданного доселе качества.

В 1984 году произошло эпохальное событие для Columbia. Рекламное агентство Borders, Perrin Norrander разработало креативную рекламную кампанию для Columbia, которая используется и по сей день. Именно тогда родилась знаменитая мамаша Бойл. Собственно, идея заключается в том, что в серии роликов мы видим главу компании Columbia Тима Бойл за работой. В этот момент случается то или иное событие, инициатором которого является его мать. Например, в одном из популярных роликов Тим рассказывает что-то на заседании совета директоров, когда появляется Герт, всаживающая ему в шею дротик со снотворным. Просыпается Тим на горе в куртке Columbia. Последнее что он видит – мать, улетающую на вертолете. Именно таким образом мамаша Бойл тестирует новые разработки Columbia.

Кампания стала чрезвычайно успешной во всем мире. А с некоторых пор эти ролики можно увидеть и на российском телевидении. В 1984 году, когда Columbia инициировала эту кампанию, ее доходы составляли  3 миллиона долларов в год, а сегодня исчисляются 1,5 миллиардами. Конечно, нельзя сказать, что это заслуга одной лишь рекламной кампании. Но она стала важным фактором в достижении этого успеха.

Columbia произвела первичную эмиссию акций в 1998 г., и тогда одна акция стоила $ 18. С тех пор стоимость акции выросла почти в два раза и сейчас составляет $45,39, хотя индекс Dow Jones за это же время вырос на только на 17%. В начале этого года в Columbia вышла небольшая заминка – было пошито слишком много курток и чтобы распродать их пришлось снизить цены. Чистая прибыль за первое полугодие упала на 10%, но аналитики предсказывают рост прибыли в конце этого года, вызванный увеличением продаж в Европе.

Сейчас Том занимается стратегией компании, открывает ее отделения по всему миру, развивает обувное производство под маркой Columbia и выдает лицензии на использование своего торгового знака производителям солнечных очков, фонариков и других товаров.

А Герт стала послом Columbia во всем мире. Она принимает экскурсии в офисе компании, встречается с поклонниками – недавно в свет вышла ее автобиография под названием «Одна упрямая мама». Ее сын редко принимает участие в таких программах. «Тим хорош на встречах в течение 20 минут. Потом его нет», - говорит она.

Columbia Sportswear сегодня

В общем, в итоге мы стали свидетелями появления одной из самых заметных рекламных кампаний в истории бизнеса. А Columbia тем временем начинает задумываться об экспансии за рубеж. В начале 90-х компания из года в год бьет рекорды продаж. При этом предприятие продолжает оставаться семейным. В 1994 году Columbia становится одним из спонсоров зимних Олимпийских игр. Это был важный момент для компании, так как он заметно повлиял на узнаваемость бренда. Возможно, даже больше, чем последние Олимпиады, спонсорами которых являлся китайский производитель ноутбуков Lenovo. Просто Columbia в контексте Олимпиады смотрелась гораздо лучше. Бренд становится известным на весь мир.

Сегодня компания занимается выпуском курток, свитеров, зимних ботинок, футболок, штанов, шортов и многой другой продукции. Изделия под брендом Columbia можно увидеть в самых известных спортивных магазинах всего мира, наравне с Adidas и Nike. Кроме того, бренд развивает свою сеть фирменных магазинов по всему миру. Многие из них присутствуют и в России. Обычно они располагаются в популярных торгово-развлекательных центрах. Все магазины выполнены в едином стиле, который подчеркивают уникальную направленность бренда.

Columbia сумела не просто выжить, но и превратиться в известную на весь мир компанию. Этот успех действительно впечатляет и заслуживает всяческого уважения.